Голландская токсичная свалка теперь улавливает и хранит углерод

Точные измерения содержания углерода показывают, что торф уже формируется на территории Волгермерполдера под Амстердамом (Нидерланды) — токсичной свалки, накрытой фольгой с искусственным водно-болотным угодьем сверху. Новый торфяной слой обеспечит дополнительную защиту от ядовитых отходов в будущем. (Ecological Engineering, 25 мая).

Торф содержит высокий уровень углерода, который связывает загрязняющие вещества. Это предотвращает утечку токсинов с сильно загрязненной свалки в грунтовые воды Волгермерского торфяного полдера. Углерод в торфе действует как связующий агент, подобно активированному углю для туриста с проблемами желудка или угольному фильтру в бутылке для воды. Это открытие устранило необходимость полностью выкапывать старую свалку и позволило аккуратно накрыть её фольгой.

На Волгермере был сделан дополнительный шаг: раз старый торф под свалкой служит буфером для токсинов, было выдвинуто предположение, что можно выращивать новый торф поверх свалки в специально созданных прудах. Если фольга порвется в ближайшие сто лет, естественный барьер уже вырастет, чтобы заменить её. Однако выращивание торфа с нуля ранее не предпринималось.

Экологи из Университета Радбауда изучают, можно ли стимулировать этот процесс. «Мы не можем измерить рост напрямую, так как торф растет со средней скоростью 1 мм в год, — объясняет исследователь Сара Фэй Харпенслагер. — Но мы можем измерить, улавливается и хранится ли углерод, определяя разницу в уровнях CO₂: количество CO₂, захваченного растениями, за вычетом CO₂, выделяемого при их разложении. Чем меньше разлагаются растения, тем больше образуется торфа. Волгермер действительно улавливает и хранит углерод, а значит, торф образуется, даже если этого не видно».

Исследователи также сравнили образование торфа в прудах с разным дном: песчаным, глинистым или с органическим почвенным слоем. Последний оказался наиболее эффективным. «В прудах с тонким слоем почвы торфообразующие растения растут наиболее обильно и захватывают больше всего углерода. Почва, собранная в регионе, также содержит семена растений, необходимых для запуска роста торфа».

По мнению исследователей, результаты применимы не только для изоляции загрязненных земель, но и для улавливания и хранения парниковых газов за счет образования нового торфа, а также для предотвращения проседания грунта — проблемы, актуальной не только для низинных болот Нидерландов, но и для таких мест, как Венеция, Флорида и Юго-Восточная Азия.