Исследования древнего суперконтинента не сходятся

Более четверти века преобладающая среди геологов точка зрения, основанная на палеомагнитных записях в горных породах, заключалась в том, что часть древнего суперконтинента Пангея, ныне представляющая собой плато Колорадо в южной Юте, сместилась более чем на 1300 миль к северу в течение 100-миллионного периода, закончившегося около 200 миллионов лет назад, в ранней юре, когда Пангея начала распадаться.

Однако новое исследование команды геологов из Мичиганского университета и Университета Небраски-Линкольна оспаривает эту теорию. Оно основано на обширном климатическом моделировании и данных осадочных пород, найденных от Вайоминга до Юты и Аризоны. В статье, опубликованной в журнале Science, геофизик Роб Ван дер Воо и его соавторы сообщают о выводах, указывающих, что этот регион должен был оставаться на экваторе в рассматриваемый период.

Загадка связана с исследованием древних дюн, сохранившихся в песчаниковых формациях региона возрастом от 300 до 200 миллионов лет. Седиментолог Дэвид Луп обнаружил, что от центрального Вайоминга до центральной Юты эти дюны были ориентированы на юго-запад, что указывает на постоянные ветры с северо-востока. В южной Юте направление дюн смещалось на юго-восток, что означает смену ветра на северо-западный. Этот сдвиг направления преобладающих ветров, устойчивых на протяжении всех 100 миллионов лет, мог произойти только на экваторе.

Климатическое моделирование, проведенное палеоклиматологами, подтвердило, что только расположение суши по обе стороны экватора может объяснить такую крупномасштабную дугу ветров, меняющих направление с северо-восточного на северо-западное при движении на юг. Это вступает в противоречие с палеомагнитными записями, которые указывают на движение плато Колорадо от экватора до примерно 20 градусов северной широты за тот же период.

«Самое приятное было бы, если бы у нас было решение, но его нет, — сказал Ван дер Воо. — Все, что мы можем сказать, это то, что у нас есть эта загадка. Возможно, наша модель Пангеи для этого периода неверна или направление ветра не следовало известным нам современным закономерностям. Ни то, ни другое не кажется вероятным, но мы обращаем внимание научного сообщества на это несоответствие в надежде стимулировать дальнейшие исследования».