Обнаружена обширная «сумеречная зона» вокруг облаков

Ученые из Института Вейцмана (Израиль) и Центра космических полетов имени Годдарда NASA (США) впервые задокументировали существование обширной «сумеречной зоны» в атмосфере. Это область, где частицы находятся в переходном состоянии между облачными каплями и сухими аэрозолями, такими как пыль или загрязнения. Согласно исследованию, опубликованному в Geophysical Research Letters, до 60% атмосферы, классифицируемой спутниками как безоблачная, на самом деле заполнено этими переходными частицами.

Точный учет всех факторов, влияющих на глобальную температуру, критически важен для прогнозирования климата. Последний отчет Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) отмечает неопределенность в общем воздействии облаков и аэрозолей на тепловой баланс. Обнаружение ранее неизвестного компонента усложняет картину, но может помочь разрешить противоречия между моделями и измерениями. Эффекты этой зоны не учитываются в большинстве климатических моделей, что, вероятно, является одной из причин расхождений в оценках влияния аэрозолей на климат.

«С помощью высокочувствительных приборов NASA мы можем различать аэрозоли и облака в деталях, но область вокруг облаков вызывала проблемы», — пояснила соавтор исследования Лоррейн Ремер из NASA. «Мы полагаем, что наблюдаем переходную зону, где облака формируются или рассеиваются, а влажность заставляет сухие частицы поглощать воду и увеличиваться». Исследование, объединившее спутниковые данные MODIS и наземные наблюдения сети AERONET, показало, что зона влияния облачного поля простирается на десятки километров за видимый край облаков.