Как судовые журналы сформировали наше понимание моря

Исследователи из Университета Осло, изучая историю знаний об океане, обнаружили в Датском национальном архиве коллекцию систематизированных данных из судовых журналов 1860-х годов. Её создателем оказался датско-норвежский генерал Хаген Вальдемар Матисен, страстно увлечённый изучением океанических течений. Его работа, как и деятельность других «любителей» того времени, показывает, что систематическое изучение океана началось раньше, чем принято считать в истории науки.

Это открытие меняет представление о зарождении океанографии. Ранее считалось, что научное изучение океана началось лишь в 1870-х годах. Однако, как отмечает исследователь Гард Полсен, уже в середине XIX века энтузиасты, подобные генералу Матисену, занимались «большими данными» — они систематизировали наблюдения из судовых журналов, чтобы получить знания о ветрах и течениях. Профессор истории идей Эллен Крефтинг называет эти журналы «машинерией знаний», которая на протяжении веков определяла, какие сведения об океане считаются важными.

Несмотря на огромный объём знаний, накопленных благодаря судовым журналам, это не остановило деградацию морской среды. «Проблемы океана решаются не просто увеличением знаний, а политическим выбором», — подчёркивает Крефтинг. Что касается генерала Матисена, его теория течений, опубликованная на французском, не получила признания. В отчаянии он даже написал на себя хвалебную рецензию в газету. Хотя его имя не вошло в историю науки, проделанная им работа теперь служит основой для климатических исследований, демонстрируя непреходящую ценность старых, отсыревших журналов с плохим почерком как формата знания.