Объем арктического морского льда восстановлен за более чем вековой период с помощью исторических судовых журналов

Наше понимание состояния морского льда в Северном Ледовитом океане в основном основано на спутниковых данных, которые с 1979 года фиксируют сокращение его площади. Система Pan-Arctic Ice Ocean and Modeling System (PIOMAS) Университета Вашингтона является ведущим инструментом для оценки толщины этого льда, но до сих пор ее реконструкции ограничивались периодом с 1979 года. Новое исследование продлевает оценку объема арктического морского льда более чем на столетие назад, до 1901 года, используя современные компьютерные модели и исторические наблюдения, в том числе рукописные записи на судах-предшественниках современной Береговой охраны США начала 1900-х годов.

Это расширение временного ряда с 40 до 110 лет позволяет оценить недавнюю изменчивость и потерю льда в долгосрочной перспективе. Как отмечает ведущий автор исследования Аксель Швейгер, ученый по морскому льду из Лаборатории прикладной физики Университета Вашингтона, «объем морского льда в Северном Ледовитом океане сегодня и текущие темпы его потери являются беспрецедентными за 110-летний период наблюдений». Реконструкция стала возможной благодаря проекту Old Weather, в рамках которого Университет Вашингтона, Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Национальный архив США при участии гражданских ученых оцифровывают и транскрибируют записи о погоде из исторических судовых журналов.

Ключевыми источниками данных для начала XX века стали журналы кораблей Службы сокращения доходов (предшественника Береговой охраны) и ВМС США, ежегодно курсировавших в Арктике с 1879 года. Офицеры подробно описывали ледовые условия, что позволяет точно локализовать наблюдения во времени и пространстве. Эти уникальные данные, ранее доступные только в Национальном архиве в Вашингтоне, теперь используются для проверки и калибровки модели PIOMAS. Как подчеркивает соавтор работы Кевин Вуд, «эти уникальные исторические наблюдения помогают нам понять стремительные изменения, происходящие в Арктике сегодня».