Загрязнение воздуха охлаждает климат сильнее, чем ожидалось — это делает сокращение выбросов углерода более срочным

Новое исследование, использующее данные о выбросах судов, показало, что аэрозоли от сжигания ископаемого топлива усиливают отражательную способность облаков, возможно, в большей степени, чем считалось ранее. Это означает, что их охлаждающий эффект, маскирующий часть потепления от парниковых газов, может быть сильнее. Аэрозоли, в отличие от долгоживущего CO₂, остаются в атмосфере лишь около месяца, поэтому их быстрое сокращение без одновременного снижения выбросов CO₂ может привести к ускоренному потеплению.

Это открытие делает еще более безотлагательным сокращение выбросов углекислого газа. Ученые проанализировали более 2 миллионов маршрутов судов за шесть лет, смоделировали рассеивание выбросов и с помощью спутниковых данных сравнили загрязненные и чистые облака. Даже невидимые в спутниковых снимках выбросы делали облака более отражающими, отчасти за счет увеличения количества воды в них, что противоречит предыдущим оценкам о легком иссушающем эффекте.

«Регулирование загрязнения воздуха не противоречит защите климата. Во многих случаях обе цели достижимы путем устранения их общей причины: ископаемого топлива», — подчеркивают авторы. Исследование также показало, что после введения в 2020 году правил по снижению загрязнения от судоходства количество видимых «судовых следов» — ярких, более отражающих облаков — сократилось на 25%, что наглядно демонстрирует потенциальный эффект потепления от очистки воздуха без сокращения выбросов CO₂.