Уточнена датировка стоянки Атапуэрка, где был обнаружен Homo antecessor

Одним из наиболее дискуссионных вопросов, связанных с стоянками в Атапуэрке, является датировка слоёв, содержащих окаменелости. Исследователи из испанского Национального центра исследований эволюции человека стремятся уточнить эти даты. Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Archaeological Science, возраст отложений в пещере Гран-Долина, где в 1994 году были впервые обнаружены останки Homo antecessor, составляет 900 000 лет.

Открытия в пещере Гран-Долина в горном массиве Сьерра-де-Атапуэрка (Бургос) внесли значительный вклад в понимание эволюции человека и заселения Евразии. В 1995 году в журнале Nature были обнародованы первые находки гоминид в слое TD6 возрастом более 780 000 лет — это был Homo antecessor, древнейший известный вид гоминид в Европе.

Поскольку датировка этой и других стоянок остаётся предметом научных споров, учёные работают над её уточнением. «Мы применяем новые методы и техники, а также обладаем лучшими полевыми и лабораторными знаниями», — поясняет Хосеп М. Парес, ведущий автор исследования по новой датировке уровня TD6. Работа сочетает метод палеомагнетизма с переоценкой существующих абсолютных дат, полученных методами парамагнитного резонанса и оптически стимулированной люминесценции.

Ранее возраст находок определялся как минимум в 780 000 лет, теперь же он уточнён примерно до 900 000 лет. «Слой TD6 известен как место обнаружения Homo antecessor, и это уточнение лучше определяет его возраст», — отмечает учёный. С тех пор здесь было найдено ещё около 90 человеческих окаменелостей и более 200 фрагментов обработанного камня. «Этот памятник стал знаковым для плейстоцена в исследованиях раннего расселения человека за пределами Африканского континента», — подчёркивается в статье.

Следующей задачей станет попытка получить прямые даты для отдельных окаменелостей, особенно зубов, а не только для вмещающих их отложений. При работе с такими древностями всегда существуют погрешности. «Когда мы публикуем датировку для Сима-дель-Элефанте, речь идёт о 1,2 миллиона лет с погрешностью около 130 000 лет. Это кажется огромной цифрой, но на самом деле это всего лишь небольшой процент, который может достигать 10% от хронологии», — заключает Парес.