Планетарное столкновение, образовавшее Луну, сделало возможной жизнь на Земле

Большая часть необходимых для жизни элементов на Земле, включая большую часть углерода и азота в нашем организме, вероятно, попала с другой планеты. По данным нового исследования петрологов из Университета Райса, опубликованного в журнале Science Advances, Земля, скорее всего, получила основную массу углерода, азота и других летучих элементов, важных для жизни, в результате столкновения с другой планетой, которое привело к образованию Луны более 4,4 миллиарда лет назад.

Это открытие разрешает давние научные споры. Изотопные подписи летучих веществ на Земле соответствуют углеродистым хондритам — примитивным метеоритам из внешней части Солнечной системы. Однако соотношение углерода к азоту в силикатной оболочке Земли (коре и мантии) составляет около 40:1, что примерно вдвое превышает соотношение 20:1 в этих метеоритах. Новое исследование показывает, что столкновение с планетой размером с Марс, имевшей богатое серой ядро, может объяснить эту аномалию. Эксперименты показали, что сера в ядре "донорской" планеты активно вытесняла углерод, оставляя его в силикатной оболочке, в то время как на азот она влияла слабо.

"Мы обнаружили, что все доказательства — изотопные сигнатуры, соотношение углерод-азот и общее количество углерода, азота и серы в силикатной оболочке Земли — согласуются с ударным формированием Луны, в котором участвовала несущая летучие вещества планета размером с Марс с богатым серой ядром", — пояснил ведущий автор исследования Даманвир Гревал. Это означает, что ключевые для жизни элементы попали на нашу планету не с поздней метеоритной бомбардировкой ("поздняя аккреция"), а непосредственно в ходе главного события формирования Луны.