Вот что метеорологи имеют в виду, говоря о 100-летнем наводнении

Метеорологи иногда предупреждают о штормах, приносящих столь необычные осадки, что их описывают как 100-летние или даже 500-летние наводнения. Ученые используют математику, чтобы определить, насколько экстремальным является паводок. Например, 500-летнее наводнение означает, что у события такого масштаба вероятность возникновения в конкретный год составляет 1 к 500, или 0,2%. Агентства предпочитают выражать риск в процентах, а не через интервал повторяемости (например, "раз в 500 лет"), так как это лучше отражает тот факт, что редкие наводнения могут происходить с разницей в несколько лет.

Изменение климата влияет на частоту и интенсивность таких экстремальных явлений. С начала XX века ливневые осадки стали более сильными и частыми на большей части территории США. По данным NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), наводнения становятся все более серьезной проблемой. Потепление атмосферы из-за выбросов парниковых газов позволяет ей удерживать больше водяного пара, который в итоге выпадает в виде дождя или снега. Как отмечает Виктор Дженсини, профессор атмосферных наук Северного Иллинойсского университета, на каждый градус Цельсия потепления атмосфера может удерживать примерно на 7% больше влаги.

Ярким примером участившихся экстремальных событий стал Хьюстон (Техас), который, по оценкам местных властей, подвергся трем 500-летним наводнениям в период с 2015 по 2017 год, включая ураган "Харви". Глобально, как отмечает NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), интенсивность экстремально влажных и засушливых периодов тесно связана с глобальным потеплением.