Для затопленного Среднего Запада климатические прогнозы не сулят облегчения

Интенсивный "бомбовый циклон" вызвал масштабные наводнения на Среднем Западе США, нанеся ущерб регионам, которые уже несколько десятилетий страдают от паводков. Эти события связаны с экстремальными осадками, чему способствуют такие условия, как насыщенная или промерзшая почва, увеличивающая поверхностный сток.

Изменение климата повышает риск наводнений в этом регионе, поскольку усиливает круговорот воды в природе. Более теплый воздух способен удерживать больше влаги — на 7% больше на каждый 1°C потепления. Это приводит к увеличению количества, интенсивности и продолжительности осадков, особенно в зонах, подверженных влиянию штормовых траекторий, таких как Средний Запад.

Исследования показывают тревожную динамику. С 1951 по 2013 год среднее количество осадков в США увеличивалось на 1,6% за десятилетие, а на Среднем Западе — на 2,1% (зимние осадки — на 3,7%). Моделирование предсказывает, что к середине века среднегодовые осадки в регионе могут вырасти на 8%, а зимние — на 12%. При этом экстремальные ливни усиливаются быстрее средних: с 1951 по 2013 год интенсивные осадки росли на 4,4% за десятилетие, а к 2040-2070 годам 25-летние штормы могут участиться на 20%.

Это напрямую влияет на паводковую ситуацию. Анализ данных 774 гидрологических постов USGS (Геологической службы США) с 1962 по 2011 год показал значительный рост частоты наводнений на 34% станций, особенно весенних. Вероятность так называемых 100-летних паводков в XXI веке может удвоиться, превратив их в 50-летние. Прогнозируется и увеличение пиковых расходов рек на 10–20%. Как отмечает NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США), нынешние исторические паводки могут смениться новыми этой весной, а высокая вода сохранится в некоторых районах в течение месяцев.