Подсчет стоимости загрязнения ртутью

Ликвидация загрязнения ртутью и снижение пренатального воздействия нейротоксина метилртути (MeHg) может ежегодно экономить Европейскому союзу 10 000 миллионов евро, показало новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Health. Новые оценки показывают, что ежегодно в ЕС рождается от 1,5 до 2 миллионов детей с воздействием MeHg выше безопасного предела в 0,58 мкг/г, а 200 000 — выше рекомендованного ВОЗ максимума в 2,5 мкг/г.

Хотя часть ртути имеет естественное происхождение (например, от извержений вулканов или лесных пожаров), большая часть образуется при сжигании ископаемого топлива. Морские и пресноводные виды биоаккумулируют MeHg, поэтому основным источником воздействия на человека является употребление рыбы в пищу.

Международная команда исследователей использовала данные исследования DEMOCOPHES для оценки воздействия MeHg. Анализ образцов волос пар "ребенок-мать" из 17 европейских стран показал, что, по минимальной оценке, 1 866 000 детей в Европе рождаются, подвергаясь воздействию токсичных уровней MeHg, а 232 000 из них — опасным уровням, в пять раз более высоким. Риск распределен неравномерно: наибольшему воздействию подвержены дети в Португалии и Испании, наименьшему — в Венгрии.

Воздействие MeHg на человека влияет на развитие мозга, приводя к снижению IQ и, как следствие, к снижению потенциального дохода. Долгосрочные социальные издержки можно рассчитать как потерю пожизненных заработков на человека, хотя эта оценка не учитывает другие аспекты токсичности для мозга или рисков сердечно-сосудистых заболеваний у взрослых.

Профессор Филипп Гранжан пояснил: «Если перевести влияние MeHg на развивающийся мозг в баллы IQ, то преимущества контроля загрязнения MeHg эквивалентны 700 000 баллов IQ в год и денежной выгоде в 8 000–9 000 миллионов евро в год для всего ЕС. Снижение воздействия в основном принесет пользу Южной Европе».

После образования MeHg циркулирует в окружающей среде тысячи лет, подвергая людей и другие виды потенциально токсичному воздействию на протяжении поколений. Комментируя исследование, доктор Элси Сундерленд отметила: «Смягчение вреда, причиняемого метилртутью, требует глобального сотрудничества в области политики и сокращения выбросов. В настоящее время Программа ООН по окружающей среде ведет переговоры по ограничению уровней выбросов ртути».