Исследователи используют очистку сточных вод для улавливания CO₂ и производства энергии

Инженеры из Университета Колорадо в Боулдере разработали инновационный процесс очистки сточных вод, который не только сокращает выбросы CO₂, но и активно улавливает парниковые газы. Метод, названный Microbial Electrolytic Carbon Capture (MECC), использует электрохимическую реакцию для экологически чистой очистки воды, поглощая больше CO₂, чем выделяет, и одновременно создавая возобновляемую энергию.

Технология может принести значительную пользу многим отраслям с высокими выбросами. Традиционная очистка сточных вод производит CO₂ за счет сжигания ископаемого топлива для работы оборудования и разложения органики в самой воде, потребляя около 3% энергии национальной сети США. В отличие от энергоемких существующих технологий улавливания углерода, MECC использует естественную проводимость соленых сточных вод. Процесс преобразует CO₂ из воды и воздуха в стабильные минеральные карбонаты и бикарбонаты, которые можно использовать в строительной промышленности или для регулирования кислотности, например, в океане. Реакция также производит избыточный газообразный водород, пригодный для хранения и использования в качестве энергии в топливном элементе.

«Энергоположительный, углеродно-негативный метод может иметь огромные преимущества для ряда отраслей с высоким уровнем выбросов», — отметил Чжиюн Джейсон Рен, старший автор исследования, опубликованного в журнале Environmental Science and Technology. Технология также открывает перспективы для смягчения последствий океанского закисления, так как производимые карбонаты могут химически противодействовать снижению pH. Многие очистные сооружения расположены на побережьях, что в будущем может позволить совместить улавливание CO₂ и борьбу с закислением океана.