Оценка влияния сточных вод на прибрежные экосистемы Земли

Новое исследование впервые позволило оценить и визуализировать с высоким разрешением объёмы азота и патогенов, попадающих в прибрежные экосистемы мира из источников сточных вод. Анализ, проведённый Каскадом Тухолске и его коллегами из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, представлен в журнале PLOS ONE 10 ноября 2021 года.

Сточные воды являются источником болезнетворных патогенов и азота, что угрожает здоровью людей и состоянию прибрежных экосистем, от которых зависят местные сообщества. Однако ранее основное внимание науки было сосредоточено на сельскохозяйственных стоках, а влияние именно канализационных стоков изучено слабо. Новое исследование восполняет этот пробел: учёные оценили и нанесли на карту поступление азота и патогенов в океан из примерно 135 000 водосборных бассейнов мира с разрешением 1 км, используя современные данные о населении и моделируя распространение сточных шлейфов.

Согласно оценкам, сточные воды ежегодно вносят в прибрежные экосистемы 6.2 тераграмма азота, что составляет около 40% от поступлений с сельхозстоков. 63% этого азота поступает из централизованных канализационных систем, 5% — из септиков и 32% — от неочищенных прямых сбросов. Основными источниками являются водосборы в Индии, Корее и Китае, причём река Чанцзян (Янцзы) даёт 11% глобального объёма. Выявлены горячие точки воздействия азота на коралловые рифы (Китай, Кения, Гаити, Индия, Йемен) и морские травы (Гана, Кувейт, Индия, Нигерия, Китай). Наибольшее количество патогенов несут реки Чанцзян и Брахмапутра.

Авторы подчёркивают: «Масштабы воздействия сточных вод на прибрежные экосистемы во всём мире ошеломляют. Наши карты для более чем 130 000 водосборов позволяют определить приоритетные цели для совместной работы организаций по охране морской среды и органов здравоохранения по снижению этого воздействия». Эта работа предоставляет важный ресурс для смягчения вреда экосистемам и здоровью людей.