Исследователи ищут подземную «водопроводную систему» гейзера Старый Служака

Ученые из США и Дании намерены картировать скрытую в земной коре гидротермальную систему, ответственную за знаменитый гейзер Старый Служака и другие гидротермальные объекты Йеллоустонского национального парка. В течение ноября исследовательская группа проведет облеты парка с помощью гигантской электромагнитной системы в форме обруча, подвешенной к вертолету. Устройство действует подобно рентгену, определяя, где и как горячая вода течет под поверхностью.

Исследование также направлено на изучение редких, но иногда масштабных гидротермальных взрывов в парке. Один из таких взрывов (или серия взрывов), произошедший примерно 13 800 лет назад, оставил кратер диаметром 2,4 км на дне Йеллоустонского озера, который считается крупнейшим в мире. Подобно извержениям Старого Служки, эти взрывы происходят, когда огромные карманы кипящей подземной воды испытывают внезапное падение давления, превращаясь в пар и взрывным образом вырываясь на поверхность.

Электромагнитная система, разработанная в Дании для картирования запасов грунтовых вод, способна различать воду и горные породы на глубине до 450 метров. Лучшее понимание гидротермальной «водопроводной системы» Йеллоустона может помочь администрации парка планировать развитие инфраструктуры, позволяя туристам безопасно посещать объекты, не нанося им ущерба. Исследование является совместным проектом Геологической службы США (USGS), Йеллоустонского национального парка, Университета Вайоминга и Орхусского университета (Дания).