Тропические деревья сохраняют высокие темпы накопления углерода в старости

Тропические деревья сохраняют высокие темпы накопления углерода в старости. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 16 августа 2017 года в открытом журнале PLOS ONE. Его авторы, во главе с Михаэлем Кёлем из Гамбургского университета (Германия), проанализировали долгосрочные данные по росту отдельных деревьев.

Деревья играют ключевую роль в смягчении изменения климата, накапливая углерод в своей биомассе. Хотя старые деревья ценятся за долгосрочное хранение углерода, отсутствие данных по росту отдельных деревьев на протяжении всей их жизни затрудняет оценку этого процесса. В данном исследовании для анализа использовался метод дендрохронологии — измерения годичных колец.

Учёные изучили модели роста 61 дерева трёх различных видов в возрасте от 84 до 255 лет, произраставших в естественном тропическом лесу Суринама. На основе колец они рассчитали надземный размер каждого дерева и проанализировали, сколько углерода оно накопило за свою жизнь.

Оказалось, что темпы роста и накопления углерода у деревьев в естественном лесу значительно сильнее варьировались на протяжении жизни по сравнению с деревьями в управляемых лесах. Важнейший вывод: изучаемые деревья сохраняли высокие темпы накопления углерода в конце жизни, накапливая 39–50% своего итогового углеродного запаса в последнюю четверть жизни.

Это означает, что долголетие и устойчивый рост старых деревьев значительно расширяют способность леса накапливать углерод. Полученные данные могут служить научным аргументом против вырубки старовозрастных тропических лесов.