Древний череп, вероятно, принадлежит самой старой жертве цунами в мире

Новый геологический анализ места в Папуа — Новой Гвинее, где в 1929 году был обнаружен череп возрастом 6000 лет, показал, что человек, скорее всего, погиб в результате катастрофического цунами. Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, провела международная команда учёных, включающая специалистов из UNSW Sydney (Австралия), Field Museum of Natural History и Университета Нотр-Дам (США), Университета Окленда и Национального института исследований воды и атмосферы (Новая Зеландия), Университета Бургундии — Франш-Конте (Франция), а также Университета Папуа — Новой Гвинеи и Национального музея и художественной галереи страны.

Частично сохранившийся «Череп из Аитапе» был обнаружен почти 90 лет назад австралийским геологом Полом Хоссфельдом примерно в 12 км от северного побережья Папуа — Новой Гвинеи, недалеко от современного города Аитапе. Новый анализ отложений с места находки выявил их геологическое сходство с отложениями, сформированными разрушительным цунами 1998 года в этом же районе, унёсшим жизни более 2000 человек. Исследователи изучили размер зёрен, геохимический состав и идентифицировали микроскопические морские организмы в осадке.

«Мы пришли к выводу, что этот человек, погибший так давно, вероятно, является самой старой известной жертвой цунами в мире», — говорит первый автор исследования, почётный профессор Джеймс Гофф из UNSW Sydney, мировой авторитет в области изучения цунами. Учёные полагают, что человек либо был убит непосредственно цунами, либо был похоронен прямо перед ударом стихии, после чего его останки были переотложены. Это открытие подчёркивает, что катастрофические цунами неоднократно влияли на прибрежные популяции в Тихоокеанском регионе на протяжении всей предыстории и истории.