Какой вкус у самой старой воды в мире? 'Ужасный.'

В Канаде, на глубине около 2,4 км под поверхностью Земли, учёные обнаружили карманы воды, которые были изолированы от внешнего мира более 1 миллиарда лет. Эта древняя вода, запертая в тонких трещинах гранитообразной породы, в течение десятилетий сочится из цинково-медного рудника в Тимминсе, Онтарио. Только недавно исследователи смогли определить её возраст и установить, что это самая древняя вода из когда-либо обнаруженных — её возраст может достигать 2,6 миллиарда лет. Кроме того, она может содержать жизнь.

Это открытие важно для понимания пределов обитаемости Земли и поиска жизни на других планетах. Вода, несмотря на свой возраст, содержит химическую энергию, способную поддерживать микробную жизнь, аналогичную той, что найдена у глубоководных гидротермальных источников. Исследование также показывает, что вода может сохраняться в горных породах на порядки дольше, чем считалось ранее, что расширяет возможные среды обитания как на Земле, так и на Марсе, где вода могла быть захоронена аналогичным образом.

«Вода имеет такую же энергию, которая поддерживает микробную жизнь, найденную возле глубоководных источников и в золотом руднике в Южной Африке. Мы показали, что эти воды пригодны для обитания. Следующий вопрос — обитаемы ли они на самом деле», — пояснила Nature профессор наук о Земле Университета Торонто Барбара Шервуд Лоллар. Она описала воду как чрезвычайно солёную, более вязкую, чем водопроводная, и отметила её непригодный для питья вкус. Возраст был определён коллегами из Манчестерского университета по накоплению в воде радиогенных изотопов благородных газов.