Первые наблюдательные свидетельства стабилизации вихря Бофорта, что может быть предвестником огромного выброса пресной воды

Новое исследование впервые предоставляет наблюдательные свидетельства стабилизации антициклонического вихря Бофорта — доминирующей циркуляции Канадской котловины и крупнейшего резервуара пресной воды в Северном Ледовитом океане. Для этого использовался расширенный набор спутниковых данных о «динамической топографии океана» за 2011–2019 годы, а также обширные гидрографические данные за 2003–2019 годы, чтобы количественно оценить изменение высоты морской поверхности вихря.

Стабилизация вихря может быть предвестником масштабного выброса накопленной пресной воды, что способно иметь серьёзные последствия, включая влияние на Атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию (AMOC) — ключевой компонент глобальной климатической системы. Ранее вихрь усиливался, и его запас пресной воды вырос на 40% по сравнению с климатологией 1970-х годов.

Как отмечается в статье «Recent state transition of the Arctic Ocean's Beaufort Gyre», опубликованной в Nature Geoscience, вихрь перешёл в квазистабильное состояние: рост высоты его морской поверхности замедлился, а объём пресной воды стабилизировался. При этом значительно истончился холодный галоклин — слой, изолирующий тёплые и солёные атлантические воды на глубине. «Наши результаты предполагают, что продолжающееся истончение холодного галоклина может изменить нынешнее стабильное состояние, позволив произойти выбросу пресной воды», — говорится в исследовании.

«Люди должны осознавать, что изменения в циркуляции Северного Ледовитого океана могут угрожать климату. Поводом для беспокойства должны быть не только таяние льда и потеря среды обитания животными», — сказал Пейген Линь, ведущий автор работы. Соавтор Роберт Пикарт добавил: «Если эта пресная вода высвободится и распространится в Северной Атлантике, это может повлиять на опрокидывающую циркуляцию и, в крайнем случае, нарушить её».