Агентство по охране окружающей среды США распустило эту группу экспертов по чистому воздуху — они все равно собираются снова
В 2015 году группа экспертов была создана для консультаций Агентства по охране окружающей среды США (EPA) по вопросам наилучших доступных научных данных, связанных со стандартами чистоты воздуха по взвешенным частицам. В 2018 году EPA распустило группу, что вызвало вопросы о том, как и будет ли агентство учитывать научную экспертизу в своей политике. Однако распущенная группа экспертов собралась независимо, чтобы предоставить свою научную экспертизу по этим вопросам на публичном форуме. Группа проведет заседание 10-11 октября под председательством Криса Фрея, профессора гражданского, строительного и экологического инженеринга в Университете штата Северная Каролина.
Комитет по научному консультированию по вопросам чистого воздуха (CASAC) — это независимый научный комитет, который в соответствии с Законом о чистом воздухе консультирует администратора EPA. Он должен состоять из семи членов и рассматривать доступную науку, давая рекомендации о необходимости пересмотра или создания новых Национальных стандартов качества атмосферного воздуха (NAAQS). Эти стандарты, в отличие от многих других, устанавливаются исключительно на основе защиты общественного здоровья и благосостояния, без учета затрат. Более 120 миллионов человек в США живут в районах, не соответствующих текущим стандартам по озону, и свыше 20 миллионов — по мелкодисперсным взвешенным частицам.
Взвешенные частицы (PM) — это мелкие капли жидкости и твердые частицы. Наиболее опасным для здоровья считается PM2.5 — частицы диаметром менее 2,5 микрометров. Они могут проникать глубоко в легкие и попадать в кровоток, вызывая респираторные и сердечно-сосудистые заболевания и способствуя преждевременной смерти. Панель по обзору взвешенных частиц CASAC была сформирована в 2015 году, чтобы помочь комитету из семи человек, добавив к работе 20 экспертов из различных дисциплин, так как объем необходимых научных знаний слишком велик.
Панель была распущена 10 октября 2018 года тогдашним исполняющим обязанности администратора EPA Эндрю Уилером без предварительного уведомления. Позже было заявлено, что это сделано для ускорения научного обзора. Пять дней спустя EPA выпустило проект Комплексной научной оценки (ISA) по взвешенным частицам объемом 1881 страницу. Вместо полноценного экспертного обзора распущенной панели, проект оценивали только семь членов CASAC, которые затем просили восстановить панель, но получили отказ.
В ответ на это была создана Независимая панель по обзору взвешенных частиц (IPMRP). Ее миссия включает предоставление независимых консультаций по оценкам EPA, наблюдение за изменениями в процессе пересмотра NAAQS и просвещение общественности. Панель уже представила замечания по проекту ISA. Теперь она готовится к рассмотрению нового 450-страничного документа EPA — проекта Оценки политики (Policy Assessment), который является последним крупным шагом в научном обзоре и отвечает на вопросы о достаточности текущих стандартов.
Заседание IPMRP 10-11 октября в Кристал-Сити, Вирджиния, приурочено к годовщине роспуска оригинальной панели. Оно позволит провести глубокое обсуждение перед встречей CASAC по тому же проекту Оценки политики. Панель надеется, что ее научные рекомендации будут учтены сотрудниками EPA и администратором при принятии решения о сохранении или пересмотре стандартов по взвешенным частицам.