Распущенная научная группа EPA по чистоте воздуха установила, что нормативы по загрязнению частицами недостаточны

С 1980 года выбросы шести основных загрязнителей воздуха в США сократились на 67%, во многом благодаря государственному регулированию. В то же время ВВП страны вырос на 165%, что указывает на возможность сочетания экономического роста и защиты окружающей среды. Однако текущий пересмотр национальных стандартов по мелкодисперсным частицам (PM), представляющим серьёзную угрозу для здоровья, проходит без ключевого научного опыта.

В октябре 2018 года Агентство по охране окружающей среды США (EPA) неожиданно распустило специализированную группу экспертов, консультировавшую Консультативный комитет по науке о чистом воздухе (Clean Air Scientific Advisory Committee, CASAC) по вопросам загрязнения частицами. В ответ учёные, включая автора статьи с 30-летним опытом в области качества воздуха, самостоятельно воссоздали независимую группу. За прошедший год они провели научную оценку и представили EPA выводы, согласно которым действующие стандарты недостаточно защищают здоровье населения.

Независимая группа экспертов, включающая специалистов по эпидемиологии, токсикологии, медицине и оценке рисков, рекомендовала ужесточить нормативы. Они предложили снизить годовой стандарт с 12 до 8-10 микрограмм на кубический метр (µg/m³), а 24-часовой стандарт (на краткосрочные пики загрязнения) — с 35 до 25-30 µg/m³. Эти рекомендации основаны на последовательных эпидемиологических данных, включая крупнейшее исследование 2017 года, показывающее вредные эффекты для здоровья, включая преждевременную смерть, при уровнях ниже действующих стандартов. В отличие от этого, обновлённый состав официального CASAC, по мнению автора, смещён в сторону удовлетворения запросов администрации EPA, и большинство его членов (4 из 6) на заседании 24-25 октября сочли действующие стандарты адекватными, игнорируя новые научные данные.