Как США накапливают свой водный долг и что можно сделать

Примерно треть территории США находится как минимум в состоянии умеренной засухи, и профессор Университета Аризоны Роберт Гленнон заявляет, что текущие уровни потребления не могут сохраняться. Он считает, что политика водного права в стране нуждается в серьезном пересмотре для решения проблемы сильной засухи. По его словам, большинство американцев воспринимают воду как бесконечный ресурс, подобно воздуху, хотя на самом деле она весьма ограничена.

Проблема усугубляется быстрым ростом населения, которое, по оценкам Бюро переписи населения США, увеличится с почти 310 миллионов в 2010 году до более 420 миллионов к 2060 году. Это создает серьезный вызов для водоснабжения, особенно с учетом изменения климата. Ключевым игроком является сельское хозяйство, на которое, по данным Службы экономических исследований Министерства сельского хозяйства США, приходится около 80% национального потребления воды и более 90% во многих западных штатах.

Гленнон предлагает решения, включая сезонно регулируемые повышающиеся тарифные блоки, когда те, кто использует больше воды, платят больше, с учетом права человека на базовый объем воды (12-15 галлонов в день на человека). Для сельского хозяйства он видит выход в создании рынков воды по системе компенсации спроса: чтобы добавить новую «трубку» к общему «стакану», нужно убедить кого-то убрать свою. Это позволило бы фермерам получать прибыль, сдавая воду в аренду в межсезонье, и модернизировать инфраструктуру. Однако для этого необходима реформа водной политики США, которая в некоторых регионах затрудняет торговлю водой.