Новые международные спутниковые наблюдения помогают оценить будущий риск землетрясений на Гаити

Ученые из Университета Майами проанализировали изображения на основе наблюдений с синтезированной апертурой (SAR), сделанных до и сразу после землетрясения на Гаити 12 января. Данные были получены со спутника ALOS Японии и предоставлены научному сообществу благодаря усилиям Европейского космического агентства (ESA) и GEO (Группы по наблюдению за Землей).

Согласно новым данным, разрыв при землетрясении не достиг поверхности, что необычно для события такого масштаба. Более важно то, что изображения подтверждают: только западная половина сегмента разлома, который последний раз рвался в 1751 году, активировалась в текущем землетрясении. Данные также показывают, что землетрясение произошло на разломе Энрикильо или рядом с ним, что подтверждает текущие тектонические представления о регионе.

Это открытие имеет критическое значение для оценки сейсмической опасности. Поскольку разорвалась лишь часть сегмента, существует высокая вероятность нового крупного землетрясения. Профессор Тим Диксон отмечает: «Есть разумная вероятность того, что еще одно крупное землетрясение, подобное событию 12 января, произойдет в Порт-о-Пренсе в ближайшие 20–30 лет». Он рекомендует переместить критически важную инфраструктуру дальше на север, из зоны опасности.

Изображения также выявили неожиданно большую вертикальную составляющую движения при землетрясении, хотя в данной тектонической обстановке ожидалось преимущественно боковое смещение. Это объясняет, как относительно небольшой разрыв смог вызвать столь мощное землетрясение. Исследования в этом регионе, начатые еще в 1986 году с GPS-измерений NASA, заложили основу для современного понимания этого опасного разлома.