Спутники могут помочь предсказать угрозы ледяных лавин

Спутниковые снимки могут предложить новый способ мониторинга лавинных угроз для удаленных горных сообществ. К такому выводу пришли ученые из Абердина, изучавшие смертоносную лавину в Гималаях.

Команда из Школы геонаук Университета использовала спутниковые изображения для изучения двух событий, произошедших в одной гималайской долине в 2016 и 2021 годах. Наиболее разрушительная лавина, обрушившаяся на высокогорный поселок в районе Чамоли (Индия) 7 февраля прошлого года, вызвала внезапный паводок, унесший жизни более 200 человек и разрушивший ключевую инфраструктуру. С помощью спутниковых данных и моделирования ученые установили, что оставшиеся отложения от лавины 2016 года и последующих сезонных снежных лавин могли способствовать масштабу события 2021 года, которое, несмотря на преимущественно каменистый состав, прошло 13 км.

Более важно, что исследователи обнаружили необычные поверхностные движения на леднике до лавины 2016 года, что сигнализировало о зарождающейся угрозе. Это открывает интригующую возможность использования анализа спутниковых данных для предупреждения о подобных рисках в будущем. Полевые наблюдения, хотя и эффективны, трудно масштабировать из-за сложности работы в удаленных горных районах. Однако дистанционный мониторинг на основе спутниковых изображений может эффективно охватывать большие площади для наблюдения за висячими ледниками.

Соавторы исследования, доктор Аншуман Бхардвадж и доктор Лидия Сэм, отмечают, что работа открывает путь к созданию новых систем мониторинга. «Это обнадеживающие результаты, которые углубляют наше понимание характеристик этих массивных каменно-ледяных лавин, а также их потенциала вызывать будущие катастрофы», — сказал доктор Бхардвадж. Команда продолжает исследования других событий по всему миру, чему способствует развитие возможностей спутников дистанционного зондирования и увеличение объема открытых данных.