NASA начинает строительство спутниковой миссии для улучшения прогнозирования ураганов

Спустя десять лет после урагана "Катрина" в Техасе началось строительство новой спутниковой миссии NASA следующего поколения для наблюдения за ураганами. Миссия Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) представляет собой созвездие из восьми микроспутников. Она улучшит прогнозирование, измеряя скорость ветра на поверхности океана в стене глаза и вблизи неё у тропических циклонов, тайфунов и ураганов на протяжении всего их жизненного цикла.

CYGNSS позволит учёным впервые часто исследовать внутреннее ядро ураганов из космоса. Для этого будут использоваться как прямые, так и отражённые сигналы от существующих спутников GPS для получения оценок скорости приповерхностного ветра над океаном. Эти измерения усовершенствуют методы прогнозирования, предоставляя данные, которые могут привести к лучшему предсказанию траекторий, интенсивности и штормовых нагонов ураганов. Способность лучше отслеживать и прогнозировать быстрые изменения интенсивности ураганов, подобные наблюдаемым у "Катрины", критически важна для прогнозистов и прибрежных сообществ США.

Ранее летом миссия CYGNSS успешно прошла два основных обзора NASA, открыв путь к интеграции, испытаниям и подготовке микроспутников к полёту. «Эти обзоры стали важной вехой для CYGNSS, ознаменовав конец этапа детального проектирования и планирования миссии и начало сборки лётного оборудования», — сказал Крис Руф, главный исследователь CYGNSS в Мичиганском университете в Анн-Арборе. Университет Мичигана руководит миссией для NASA.

Сборка первого микроспутника началась 14 августа. Каждый спутник имеет размеры примерно 20 на 25 на 11 дюймов и вес около 64 фунтов. Запуск миссии запланирован на конец 2016 года с помощью ракеты-носителя Orbital ATK Pegasus XL с мыса Канаверал во Флориде, а начало научных операций — на сезон ураганов в Атлантике в 2017 году.