Последняя трапеза отражает спиралевидный кишечник

Последний обед вымершей хищной рыбы Saurichthys предоставил новые данные о строении её кишечника. Палеонтологи из Цюрихского университета обнаружили, что окаменевшие остатки пищи в желудке рыбы сохранили отпечаток спирального клапана кишечника, аналогичного тому, что есть у современных акул и скатов. Это открытие позволило заполнить пробел в знаниях об эволюции желудочно-кишечного тракта у позвоночных.

Исследователи изучили исключительно хорошо сохранившуюся окаменелость из местонахождения Монте-Сан-Джорджо в Тичино (Швейцария). Используя ультрафиолетовый свет, команда под руководством профессора Марсело Санчеса смогла детально рассмотреть и описать форму кишечника по переваренным и непереваренным остаткам последней трапезы этой триасовой костной рыбы. Статистический анализ данных о строении кишечника у вымерших и ныне живущих рыб подтвердил, что у Saurichthys был прямой желудок и спиральный клапан.

Эта находка демонстрирует ранее неизвестное сходство в анатомии пищеварительной системы с современными акулами и скатами. Многочисленные изгибы спирального клапана увеличивали площадь поверхности для всасывания питательных веществ, что, вероятно, обеспечивало рыбе высокий уровень энергии. «Такое строение соответствовало хищному образу жизни и репродуктивному поведению этого рода», — поясняет докторант Палеонтологического института и музея Университета Цюриха Теодорис Аргириу.