Почему наводнения иногда случаются в солнечные дни?

В последние годы катастрофические наводнения стали постоянной чертой мировых новостей. Однако более тихий и коварный тип затопления всё чаще затрагивает города и посёлки вдоль побережья США и по всему миру. Это явление называется «солнечным наводнением» (sunny day flooding).

Также известное как приливное или «неудобное» наводнение, оно может происходить при ясном, безоблачном небе и, по мнению учёных, является, возможно, самым осязаемым признаком изменения климата. Оно не ново, но происходит гораздо чаще из-за связанного с изменением климата повышения уровня моря, эрозии естественных береговых барьеров и проседания грунта в местах, где города построены на осадочных породах. Эти силы вместе поднимают уровень самых высоких приливов, вызывая затопления, которые могут парализовать дороги, переполнять ливневые стоки и повреждать инфраструктуру.

По данным NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), частота солнечных наводнений на всех трёх побережьях США с 1960-х годов увеличилась на 300–925%. Наиболее уязвимы восточное и побережье Мексиканского залива, особенно южная Флорида (включая Майами) и Новый Орлеан, где более 10% территории города хронически затопляется (не менее 26 раз в год). Это явление уже вынудило покинуть свои дома общину на острове Иль-де-Жан-Шарль в Луизиане и медленно поглощает атоллы, такие как Маршалловы острова.

«Вы можете строить дюны и стены для временной защиты, но если [солнечные наводнения] будут усиливаться, в какой-то момент вы окажетесь в аквариуме», — говорит Кайл Мандли, доцент Колумбийского университета. Некоторые исследователи полагают, что совокупный ущерб от такого хронического затопления может превзойти ущерб от экстремальных погодных явлений.

Механизм связан с приливами. Дважды в месяц, во время новолуния или полнолуния, гравитационное воздействие Солнца и Луны на океаны максимально, вызывая так называемые «королевские» или сизигийные приливы. Если Луна находится в перигее (ближайшей к Земле точке), затопление может усугубляться. Именно эти приливы, накладываясь на общий рост уровня моря, приводят к солнечным наводнениям.

Масштабы проблемы в будущем зависят от скорости повышения уровня моря. В наихудшем сценарии к концу века уровень может подниматься на 30 см за десятилетие. Согласно отчёту Союза обеспокоенных учёных (Union of Concerned Scientists) за 2014 год, даже при умеренном росте уровня моря к 2035 году хроническому затоплению будут подвержены около 170 прибрежных сообществ США (вдвое больше, чем сегодня). При быстром росте к концу века эта цифра может достичь 670 сообществ, включая такие густонаселённые районы, как Окленд (Калифорния), Майами и четыре из пяти районов Нью-Йорка.

Локальный рост уровня моря усиливается не только низкой высотой местности и проседанием, но и историей оледенения территории, а также океанскими течениями, температурой, солёностью воды и близостью к тающим ледникам Гренландии и Антарктиды. Риск наводнения также зависит от качества дренажных систем и площади непроницаемых покрытий (например, асфальта).

Одна из проблем — сложность прогнозирования и информирования из-за множества типов наводнений (ливневые, речные, прибрежные, солнечные). Эндрю Кручкевич из Колумбийского университета отмечает, что приливные воды иногда проникают через канализацию, затрагивая зоны, отличные от зон ураганного штормового нагона, что не всегда учитывается в системах оповещения.