Активность Солнца реконструирована за тысячелетие

Международная исследовательская группа под руководством ETH Zurich реконструировала солнечную активность вплоть до 969 года, используя измерения радиоактивного углерода в годичных кольцах деревьев. Эти результаты помогают ученым лучше понять динамику Солнца и позволяют проводить более точное датирование органических материалов с помощью метода C14.

Реконструкция с исключительно хорошим временным разрешением в один год была выполнена на основе древесных архивов из Англии и Швейцарии. В годичных кольцах содержится ничтожная доля радиоактивного углерода C14. Поскольку его производство в атмосфере в основном зависит от космических частиц, которые в большей или меньшей степени отклоняются магнитным полем Солнца, изменение концентрации C14 позволяет определить уровень солнечной активности.

Используя современную масс-спектрометрию с ускорителем, ученые смогли измерить концентрацию C14 с точностью до 0,1% на образцах, в тысячу раз меньших, чем требовалось для старых методов. Это позволило бесшовно восстановить картину солнечной активности с 969 по 1933 год. Исследователи подтвердили регулярность одиннадцатилетнего цикла и то, что его амплитуда также уменьшается во время длительных солнечных минимумов.

Кроме того, данные подтвердили событие 993 года, связанное с солнечными протонами высокой энергии, и выявили свидетельства двух ранее неизвестных подобных событий в 1052 и 1279 годах. Это может указывать на то, что такие события, способные серьезно нарушать работу электронных схем на Земле и на спутниках, происходят чаще, чем считалось.

Полученные данные уже включены в последнюю версию международных калибровочных кривых радиоуглеродного датирования (IntCal) и позволяют датировать органические материалы этим методом гораздо точнее. В будущем исследователи планируют применить свой метод для определения ежегодных концентраций C14 за последние 14 000 лет.