Более соленые океаны предвещают сильные летние дожди на Среднем Западе США

Новое исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, показывает, что соленость поверхности океана за тысячи километров является надежным индикатором для прогнозирования экстремальных летних осадков на Среднем Западе США. Ученые установили, что включение данных о солености весной в тропической части Тихого океана и субтропической части северной Атлантики в модели повышает точность прогнозов на 92% по сравнению с использованием только температуры поверхности моря.

Это открытие имеет большое практическое значение для сельского хозяйства, управления водными ресурсами и предотвращения ущерба от наводнений. Прогнозы на основе солености позволяют лучше оценить количество влаги, переносимое атмосферой. Когда вода испаряется с поверхности океана, соль остается, повышая соленость. Таким образом, соленость служит индикатором масштабов испарения и последующих осадков над континентом.

«Оказывается, в годы с экстремальными осадками картина температуры поверхности моря очень разнообразна и меняется каждый год, — говорит ведущий автор исследования, климатолог из Университета Пенсильвании Лайфан Ли. — Соленость более надежна, и её картина в такие годы более устойчива». По словам соавтора работы, океанолога Рэймонда Шмитта, эти прогнозы уже используются сельскохозяйственными компаниями и показывают улучшение по сравнению с другими методами.

Анализ данных об осадках с 1948 по 2019 год показал, что модели с использованием солености улавливают вдвое больше изменчивости в количестве экстремальных дождей. Как отметил не участвовавший в исследовании метеоролог NOAA Натаниэль Джонсон, эта работа предлагает «очень провокационную идею» о более прямой связи солености с атмосферными процессами, влияющими на погоду в Северной Америке. Точные прогнозы могли бы смягчить ущерб от катастроф, подобных «Великому наводнению» 1993 года, который нанес ущерб в $15 млрд.