Вот что вызывает сокращение Большого Солёного озера, согласно исследованию

Большое Солёное озеро, крупнейший солёный водоём в Западном полушарии, достигло исторически низкого уровня в 2022 году, что вызвало экономические, экологические проблемы и угрозу для общественного здоровья в штате Юта.

Новое исследование Университета Портленда считается первой рецензируемой работой, которая количественно оценивает факторы, приведшие к рекордно низкому объёму воды. По мнению учёных, это важно для прогнозирования и управления будущими изменениями озера. Результаты опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Исследователи разработали и применили модель, симулирующую ежегодное изменение объёма озера. Она учитывает приток воды в основном за счёт стока рек и осадков на поверхность озера, а также потери на испарение. Модель позволила изолировать относительный вклад каждого фактора в рекордно низкий уровень 2022 года.

Распространено мнение, что снижение уровня озера перед 2022 годом было вызвано в основном низким стоком с трёх основных его притоков из-за засухи, водозаборов и изменения климата. Однако настоящее исследование показало, что снижение стока объясняет лишь около двух третей общего сокращения объёма. Остальное в первую очередь связано с увеличением испарения с поверхности озера из-за более высоких температур, что будет только усугубляться по мере потепления климата.

«Без тенденции к потеплению 2022 год не стал бы рекордно низким. Хотя сток является доминирующим фактором, увеличение испарения было необходимо для достижения рекордно низкого уровня», — отметил соавтор работы Пол Лойкит.

Результаты показывают, что увеличение речного стока может привести к быстрому восстановлению объёма в краткосрочной перспективе, но при продолжающемся потеплении испарение, как ожидается, будет вызывать дополнительные долгосрочные потери воды. Помимо экологических и экономических потерь, сокращение озера также создаёт риски для здоровья 1,2 миллиона жителей агломерации Солт-Лейк-Сити, являясь источником токсичной пыли.