Долгосрочный мониторинг показывает 60-процентное снижение кислотности дождя в Делавэре

Несколько десятилетий назад осадки в Делавэре были одними из самых кислых в стране. Загрязняющие вещества в воздухе вступали в реакцию с дождевой водой, образуя серную, азотную и угольную кислоты, которые выпадали на землю, влияя на сельскохозяйственные культуры и экосистемы по всему штату.

Научный консенсус заключается в том, что меры по контролю за загрязнением, принятые в рамках поправок к Закону о чистом воздухе в 1990-х годах, помогли снизить кислотность дождя примерно на 60% до менее вредного уровня. Это подтверждается данными, собранными по всей стране и исследователями Университета Делавэра в Льюисе в рамках долгосрочного исследования.

«Каждый раз, когда шёл дождь с 1978 года, мы собирали и анализировали образцы, — сказал Джозеф Скадларк, помощник директора Школы морской науки и политики. — Это один из самых крупных и продолжительных непрерывных наборов данных в стране, и они довольно драматично показывают, что законодательство работает».

Данные, собранные в Льюисе и по всей стране, показывают значительные долгосрочные улучшения. По шкале pH, где 0 — максимальная кислотность, 7 — чистая вода, а 14 — максимальная щёлочность, кислотность осадков в Льюисе улучшилась с 4.3 до 4.7. «Это не звучит как большая разница, потому что pH — логарифмическая шкала, но она представляет собой снижение на 60%, что существенно», — пояснил Скадларк.

Однако, хотя изменения уменьшили количество кислоты, попадающей в экосистемы, популяции рыб и растительность восстанавливаются медленно. Почвы потеряли важные питательные вещества, а некоторые организмы исчезли полностью. «Почвам, донным отложениям озёр и организмам нужно время для восстановления. Неразумно ожидать, что они вернутся к норме мгновенно», — отметил учёный.