Отчет раскрывает внутренние миры снега и зимы, а также их важность для людей и экосистем

Снег — символ зимы — покрывает землю красивым безмолвием. Любите вы его или нет, мы все зависим от снега. Наше круглогодичное водоснабжение во многом зависит от таяния снега. Однако он нужен не только людям. Видам, от микроскопических грибов до 400-килограммовых лосей, он требуется не меньше, если не больше. Они переживают зиму, обитая в природном иглу — снежном покрове. А весеннее изобилие цветов удобряется питательными веществами, содержащимися в снегу.

Зима меняется, становясь менее похожей на холодные сезоны, которые мы помним. Эта «новая зима» имеет последствия далеко за пределами декабря-марта, влияя и на весну, и на лето, включая сроки цветения растений и виды, такие как колибри, зависящие от точного времени цветения для получения нектара.

В ознаменование снега и зимы в их привычном виде и с прицелом на то, какой зима может стать в будущем, Национальный научный фонд США (NSF) представил новый специальный отчет: «Пусть идет снег! Наука зимы». Отчет фокусируется на проектах, поддержанных в основном Управлением геонаук NSF и Управлением биологических наук / Отделом экологической биологии.

Гранты этих направлений финансируют исследования в самых разных областях: от измерения снегопадов и отслеживания снежных «бомб» (так в метеорологии называют сильные метели) до изучения животных и растений, обитающих под снегом в экосистеме, называемой субнивальной; от поиска талой снеговой воды («белого золота») до исследования бича зимы — атмосферной пыли, заставляющей снег таять раньше времени.

В отчете можно изучить такие темы, как зимняя «охота за штормами», взгляд на снег с точки зрения хвойного дерева, жизнь в природном иглу и то, куда исчезают наши зимы. Также доступны видео, например, со снежинками, снятыми новой высокоскоростной камерой, или о воде, законсервированной в снеге и льду. Это важно, даже если вы никогда не видели снежинки.