Малое ледниковое время сместило тропический дождевой пояс

Международная команда исследователей под руководством Франциски Лехлейтнер из Геологического института ETH Zurich впервые доказала, что миграция тропического дождевого пояса, или Зоны межтропической конвергенции (ITCZ), очень чувствительна даже к небольшим изменениям глобальных температур. Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, представляют наиболее полную реконструкцию режима осадков в ITCZ за последние 2000 лет.

Исследователи продемонстрировали, что в период Малого ледникового времени (1450–1850 гг.), когда средние глобальные температуры были примерно на 0,4 °C ниже, тропическая погодная система значительно сместилась к югу. Это вызвало существенные изменения климата в тропиках и субтропиках, повлияв на районы засух и сильных дождей. Учёные также установили связь между положением дождевого пояса и Североатлантической осцилляцией (NAO), которая определяет погоду в Западной и Центральной Европе. Когда пояс смещался к югу, индекс NAO чаще был отрицательным, что приводило к холодным периодам в Центральной Европе.

«Наше исследование ясно показывает, что глобальные температурные изменения не должны быть экстремальными, чтобы сместить положение тропического дождевого пояса», — говорит Лехлейтнер. Таким образом, уже произошедшее антропогенное изменение климата, хотя и сравнительно небольшое, потенциально достаточно для такой миграции. Если бы влияла только температура, система, вероятно, сместилась бы к северу. Однако на её положение также влияют аэрозоли в атмосфере: с начала индустриализации выбросы охладили Северное полушарие, что вызвало смещение пояса к югу.

Более жёсткие правила по сокращению выбросов взвешенных частиц и серы могут способствовать обратному смещению пояса на север. Это, в свою очередь, способно сделать регион Сахель менее засушливым, а индекс NAO — положительным, что приведёт к увеличению осадков и более штормовой погоде в Центральной Европе. Даже небольшие сдвиги пояса в тропиках могут вызвать более частые засухи или ливни, что имеет фатальные последствия для сельского хозяйства, как показала длительная засуха в Сахеле в 1970–1990 гг., связанная с южной миграцией дождевого пояса.