Что прошлое глобальное потепление говорит о будущих осадках

Новое исследование Университета Юты и Колорадской горной школы реконструировало, как осадки реагировали на экстремальное потепление в раннем Палеогене (66–48 млн лет назад), когда уровень CO₂ в атмосфере был в 2–4 раза выше современного. Учёные проанализировали данные-«прокси» из геологической летописи (окаменелости растений, химический состав почв, речные отложения) и сопоставили их с климатическим моделированием.

Результаты, опубликованные в Nature Geoscience, бросают вызов распространённому представлению о том, что при потеплении влажные регионы становятся влажнее, а сухие — суше. Исследование показало, что в условиях экстремального потепления осадки в средних широтах и континентальных внутренних районах становились в целом менее регулярными и более прерывистыми: интенсивные ливни чередовались с продолжительными засушливыми периодами. При этом полярные регионы были влажными, даже муссонными.

«Наше исследование было немного удивительным в том смысле, что даже регионы средних широт имели тенденцию становиться суше. Это связано с изменчивостью и распределением осадков во времени», — пояснил соавтор работы Томас Райхлер. Сравнение с палеоклиматическими моделями указывает, что современные климатические модели недооценивают, насколько нерегулярными могут стать осадки при сильном потеплении. Эти изменения в характере дождей, вызванные не сокращением общего годового количества осадков, а сокращением влажного сезона и увеличением промежутков между дождями, начались за миллионы лет до пика потепления (Палеоцен-эоценового термического максимума) и сохранялись долго после него.