Изменение климата может сократить жизненно важный пояс тропических осадков

Жизненно важный пояс тропических осадков, обеспечивающий критически важные летние дожди для миллиардов людей, рискует сократиться из-за будущего потепления климата. Это может привести к засухам, социальной нестабильности и массовой миграции из таких регионов, как Центральная Америка и страны Африки к югу от Сахары.

Международная команда ученых, включающая специалистов из Университета Нью-Мексико (США), Университета Нортумбрии и Даремского университета (Великобритания), пришла к такому выводу, изучив прошлые модели осадков в зоне межтропической конвергенции (ITCZ). Это ключевой дождевой пояс у экватора, сезонные смещения которого определяют начало и продолжительность сельскохозяйственного сезона в тропиках. Реконструировав 1600 лет истории осадков по сталагмиту из пещеры в Белизе и сравнив данные с другими регионами, исследователи установили, что ITCZ расширяется в более холодном климате и сокращается при повышении температур.

Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, подтверждают климатические модели, предсказывающие сокращение дождевого пояса при потеплении, а не его смещение на север. Это означает повышенный риск засух для стран на границах ITCZ, таких как Белиз, где уже наблюдается засушливая ситуация. Профессор Джеймс Бальдини из Даремского университета отметил, что новый высокоточный рекорд осадков показывает: обильные летние дожди в регионе характерны лишь последние ~500 лет, и эта фаза, вероятно, подходит к концу. Ведущий автор, профессор Йемане Асмером из Университета Нью-Мексико, подчеркнул, что данные согласуются с моделями сокращения и интенсификации ITCZ в периоды глобального потепления.