Zed's dead: LA museum unearths ice-age mammoth skull

Палеонтологи из Музея Пейдж в Лос-Анджелесе завершают трёхлетнюю работу по очистке и изучению черепа мамонта по кличке Зед. Его обнаружили в 2006 году во время строительства подземной парковки для Художественного музея округа Лос-Анджелес (LACMA). Череп, которому от 10 до 40 тысяч лет, был частично повреждён строительной техникой, но в целом сохранился хорошо.

Эта находка — часть огромной коллекции окаменелостей позднего плейстоцена, известной как «Проект 23», извлечённой из знаменитых асфальтовых ям Ла-Бреа. Вместе с костями мамонта здесь нашли останки саблезубых кошек, гигантских ягуаров и других животных, которые на протяжении тысячелетий попадали в ловушку вязкого природного асфальта. Чтобы не останавливать строительство, все находки упаковали в 23 деревянных ящика для последующего изучения.

«Люди могут увидеть весь процесс: как ископаемые извлекают из земли, затем чистят в лаборатории и, наконец, выставляют в музее», — отмечает главный куратор музея Джон Харрис. Имя «Зед» (британский вариант последней буквы алфавита) символизирует, что это, вероятно, последний крупный мамонт, найденный здесь. Однако, по словам палеонтолога Тревора Валле, в одном из ящиков могут находиться кости детёныша мамонта, которого уже назвали «Альфи».