Древняя пещера показывает, что Сирия может сильнее пострадать от сильных засух

Сталагмит, собранный в удалённой пещере на Ближнем Востоке, показал, что климатические модели могут недооценивать серьёзность засух, которые, вероятно, обрушатся на регион в будущем. Исследовательская группа под руководством Университета Рединга представила первую подробную климатическую реконструкцию для восточной части Плодородного полумесяца за последние 2400 лет на основе образца из Ирака.

Новая детальная запись об осадках, опубликованная в журнале Geophysical Research Letters, показывает, что катастрофические засухи 1998–2000 и 2007–2010 годов были самыми сильными примерно за 1100 лет. Исследователи также обнаружили, что последствия этих засух усугубились из-за устойчивой тенденции к иссушению климата с X века, которую климатические модели не смогли выявить при моделировании осадков за последние 800 лет.

«Мы обнаружили, что недавние засухи в сочетании с растущим спросом на воду в Сирии и Ираке из-за быстрорастущего населения создали идеальный шторм для социальных потрясений, — сказал руководитель проекта профессор Доминик Флейтманн. — Наша новая и уникальная запись по сталагмиту также выявила недостатки в сложных климатических моделях, используемых в настоящее время для прогнозирования засух на Ближнем Востоке».

Международная команда провела почти 25 000 анализов 38-сантиметрового сталагмита из пещеры Гейкар на севере Ирака, чтобы реконструировать колебания осадков. Они обнаружили долгосрочную тенденцию к более засушливым условиям, незамеченную климатическими моделями и данными по древесным кольцам, которая началась не позднее примерно 940 года н.э. Сравнение данных показало несоответствие с модельными симуляциями.

«В отличие от древесных колец и текущих симуляций, этот сталагмит показывает нам более полную картину климатических тенденций в Плодородном полумесяце, — отметил соавтор доктор Паскаль Флор. — Мы надеемся, что наши результаты помогут улучшить прогнозы и приведут к более ответственному управлению водными ресурсами в регионе».