Воссоздание мягких тканей древней рыбы: синхротронное рентгеновское излучение реконструировало мышцы рыбы возрастом 380 млн лет

Международная команда исследователей впервые представила удивительно сохранившуюся мускулатуру панцирных рыб возрастом 380 млн лет, обнаруженных на северо-западе Австралии. Это открытие поможет понять, как эволюционировали мышцы шеи и брюшного пресса при переходе от бесчелюстных к челюстноротым позвоночным. Научная статья опубликована в журнале Science.

Исследование, которое возглавляли профессор Кейт Тринайстик из Университета Кертина (Австралия) и профессор Пер Эрик Ахльберг из Уппсальского университета (Швеция), было сосредоточено на окаменелостях из свиты Гого. Эта осадочная формация известна исключительной сохранностью ископаемых рыб, включая плакодерм — вымершую группу одних из первых челюстноротых рыб. Ранее команда обнаружила в этих образцах мягкие ткани, включая нервные и мышечные клетки.

Для детального изучения и реконструкции мускулатуры учёные использовали мощное синхротронное излучение в Европейском центре синхротронного излучения (ESRF) в Гренобле. Методика позволила получить высококонтрастные рентгеновские изображения без повреждения образцов. Исследование показало, что у этих древних рыб была хорошо развитая мускулатура шеи и мощные брюшные мышцы, что нехарактерно для большинства современных рыб.

«Это демонстрирует, что сложная мускулатура появилась у позвоночных гораздо раньше, чем считалось», — отмечает соавтор работы Пер Ахльберг. Открытие также предостерегает от упрощённой реконструкции облика вымерших организмов путём простого «наложения» на их скелет мягких тканей современных родственников.