ДНК из молочных зубов возрастом 31 000 лет привела к открытию новой группы древних сибиряков

Международная команда ученых под руководством профессора Эске Виллерслева обнаружила ранее неизвестную группу людей, живших на северо-востоке Сибири во время последнего ледникового периода. Генетический материал был извлечен из двух детских молочных зубов — единственных человеческих останков той эпохи, найденных на археологическом памятнике Янская стоянка (Yana RHS) в России, недалеко от реки Яна. Новую группу назвали «древние северные сибиряки».

Это открытие, опубликованное в журнале Nature, показывает, что древние северные сибиряки существовали в экстремальных условиях около 31 000 лет назад, выживая за счет охоты на шерстистых мамонтов, носорогов и бизонов. Они представляют собой «значительную часть человеческой истории», дивергировав почти одновременно с предками современных азиатов и европейцев. Генетический анализ зубов показал, что в этой небольшой популяции (около 40 человек на стоянке и до 500 в целом) не было инбридинга, в отличие от сокращавшихся в то время популяций неандертальцев.

Важнейшим следствием исследования стало понимание роли этой группы в заселении Америки. Ученые обнаружили, что древние северные сибиряки генетически ближе к европейцам, чем к азиатам, и являются недостающим звеном в мозаичном генетическом составе коренных народов северной Евразии и Америки. Анализ ДНК 10 000-летних останков мужчины со стоянки у реки Колыма показал, что он происходит от смешения древних северных сибиряков и восточноазиатских групп. Это первый случай обнаружения за пределами США человеческих останков, столь близкородственных предкам коренных американцев.

Профессор Виллерслев отмечает: «Эти останки генетически очень близки к предкам палеосибирских народов и предкам коренных американцев... Этот индивидуум — недостающее звено в родословной коренных американцев». Исследование проливает свет на изоляцию и смешение популяций в суровейший период последнего ледникового максимума, в итоге сформировавшие предков коренного населения Америк.