Карты USGS для центральной части США преувеличивают сейсмическую опасность в Западном Кентукки

Новая публикация Геологической службы Кентукки (KGS) при Университете Кентукки приходит к выводу, что национальные карты сейсмической опасности, разработанные Геологической службой США (USGS), серьезно преувеличивают угрозу в зоне разлома Нью-Мадрид, которая включает западный Кентукки. Это приводит к чрезмерно строгим строительным нормам и политике.

Исследование также указывает, что из-за завышенной оценки опасности экономическое развитие в регионе сдерживается, а страховые издержки неоправданно высоки. Публикация "Смягчение сейсмической опасности в зоне разлома Нью-Мадрид: наука и государственная политика" основана на магистерской диссертации ведущего автора Алисы М. Ортон.

Авторы отмечают, что оценить реальную опасность в зоне Нью-Мадрид сложно из-за крайне малого числа разрушительных землетрясений. В таких случаях для расчётов используют математические модели, основанные на данных о разломе Сан-Андреас и других сейсмических зонах запада США. Однако геологические различия между западом и центром страны ограничивают применимость этих данных к центральным штатам. Это приводит к выводу, что применение наиболее распространённой модели — вероятностного анализа сейсмической опасности (PSHA) — для центральной части США ошибочно, а её результаты неверно интерпретируются и используются для принятия политических решений.

Карты сейсмической опасности USGS 2008 года, лежащие в основе строительных норм, показывают для зоны Нью-Мадрид более высокую опасность сотрясений грунта, чем для Сан-Франциско или Лос-Анджелеса, несмотря на гораздо более частую и серьёзную сейсмическую активность на побережье Калифорнии.

"На каждом этапе этого процесса (использования карт опасности для разработки политики) любые неопределённости в исходных расчётах принимались, усугублялись и закреплялись в виде требований по смягчению последствий", — заключает исследование. В ходе работы были опрошены 29 официальных лиц и экспертов, а также смоделированы сценарии экономических последствий землетрясений.

Среди рекомендаций исследования:

• Продолжить мониторинг землетрясений и исследования для улучшения оценки опасности и рисков.
• Повысить уровень доверия между общественностью и экспертами за счёт более прозрачного общения.
• Пересмотреть оценку сейсмической опасности для зоны Нью-Мадрид на национальных картах.