Ущерб от землетрясений: американцы не осознают риски, сосредоточившись на ликвидации последствий, а не на профилактике

Крупные землетрясения в Южной Калифорнии 4 и 5 июля привлекли внимание всей страны, но гораздо меньше общественного внимания уделяется мерам по предотвращению катастрофических разрушений от сильных толчков. Если бы эпицентр находился ближе к Лос-Анджелесу, десятки тысяч зданий могли быть повреждены или разрушены. Инженеры-строители призывают законодателей к разработке улучшенных строительных норм, однако спрос на превентивную политику со стороны общественности в целом невелик.

Низкий спрос на профилактические меры в США может быть связан с тем, что многие американцы, даже в сейсмоопасных регионах, неверно оценивают вероятность сильного землетрясения. Например, жители Южной Калифорнии считают свой риск умеренным, а некоторые верят в мифы, например, о предсказании толчков по поведению животных. Исследование, основанное на опросе 855 жителей Калифорнии, Орегона, Вашингтона, Аляски и Гавайев, показало лишь слабую связь между объективным риском (измеренным через пиковое ускорение грунта) и субъективным восприятием угрозы. Жители самых опасных районов, например, в районе залива Сан-Франциско, оценивали свой риск почти так же низко, как и жители безопасных северо-восточных районов Орегона.

Ключевой вывод заключается в том, что люди, проживающие в зонах высокого риска и осознающие этот риск, выражают значительно более высокую поддержку профилактическим мерам (ужесточению строительных норм, ограничению застройки, информационным кампаниям), чем те, кто недооценивает опасность. Это подчеркивает важность коммуникации научных данных о рисках для населения со стороны местных властей и научных коммуникаторов. Общественность может потребовать от политиков действий по предотвращению ущерба, но только при четком понимании реальных угроз.