Почти половина американцев подвержена потенциально опасным землетрясениям

Более 143 миллионов жителей континентальной части США подвержены потенциально опасным сотрясениям грунта от землетрясений. С учётом населения сейсмоопасных районов Аляски, Гавайев и территорий США это число возрастает почти до половины всех американцев. Учёные из Геологической службы США (USGS) опубликовали это исследование в журнале Earthquake Spectra.

Новая оценка почти вдвое превышает предыдущую 2006 года (75 млн человек в 39 штатах), что связано как с ростом населения, так и с прогрессом в науке. Население значительно выросло в сейсмоопасных районах, а учёные USGS улучшили данные и методологии, позволяющие точнее оценивать сейсмическую опасность и сотрясение грунта.

Около 143 миллионов человек живут и работают в зонах с некоторым потенциалом опасных сотрясений, способных повредить конструкции. Примерно 57 миллионов находятся в зонах с умеренной, а 28 миллионов — в зонах с высокой вероятностью таких сотрясений. Расчёты USGS учитывают вероятность землетрясения в течение 50 лет — типичного срока службы здания.

Десять штатов с наибольшим населением, подверженным очень сильным сотрясениям грунта (в порядке убывания): Калифорния, Вашингтон, Юта, Теннесси, Орегон, Южная Каролина, Невада, Арканзас, Миссури и Иллинойс. Новые оценки получены на основе обновлённых Национальных карт сейсмической опасности США. Исследователи проанализировали данные о населении с высоким разрешением (LandScan) и инфраструктуре (база данных HSIP).

Особую озабоченность вызывает значительное количество критической инфраструктуры (школы, медицинские учреждения, пожарные станции) в зонах высокой сейсмической опасности. Оценки не учитывали землетрясения, вызванные деятельностью человека (индуцированная сейсмичность), или усиление колебаний грунта из-за разных типов почв, что может увеличить число подверженных сильным сотрясениям.