Расширение крупномасштабного сельского хозяйства усугубляет наводнения в главной житнице Южной Америки
Новое исследование показывает, что масштабное расширение экстенсивного сельского хозяйства делает равнины Южной Америки более уязвимыми к обширным наводнениям. По мнению учёных, эти данные должны стать «сигналом к пробуждению».
Пастбища аргентинской Пампы и другие обширные равнинные территории Южной Америки в последние десятилетия претерпевают интенсивные изменения. Из-за растущего международного спроса огромные площади естественных лугов и лесов были быстро преобразованы для выращивания однолетних культур, таких как соя и кукуруза, со скоростью 2,1 миллиона гектаров в год.
Исследование, опубликованное в журнале Science, демонстрирует, что переход к дождевому земледелию, не использующему ирригацию, нарушает режим грунтовых вод на обширных плоских территориях Пампы и Чако и значительно увеличивает риски поверхностных затоплений. Международная команда учёных использовала спутниковые снимки, полевые наблюдения за последние 40 лет, статистическое моделирование и гидрологические симуляции.
«Замена естественной растительности и пастбищ дождевыми сельхозугодьями в главном зернопроизводящем регионе Южной Америки привела к значительному увеличению количества наводнений и их площади, — заявил доктор Хавьер Успаносьян. — Снимки высокого разрешения зафиксировали появление новых затопленных зон, расширяющихся со скоростью примерно 700 квадратных километров в год».
Данные показали, что по мере замещения глубококорневых природных экосистем мелкокорневыми однолетними культурами площадь затоплений постепенно удваивается, а их возникновение становится более чувствительным к осадкам. Уровень грунтовых вод, некогда находившийся на глубине 6–12 метров, теперь поднялся до отметки около 4 метров от поверхности.
«Ключ к этой чувствительности — равнинность ландшафта, из-за чего вода очень медленно стекает, — пояснил доктор Эстебан Хоббаги из CONICET. — Когда уровень воды поднимается ближе к поверхности, естественная способность земли поглощать сильные дожди снижается, что увеличивает вероятность наводнений».
Исследователи называют эти выводы «сигналом к пробуждению», демонстрирующим, как быстрое расширение сельского хозяйства может в крупных масштабах нарушить гидрологию и повысить риски затоплений. Помимо наводнений, эти антропогенные изменения несут риски эрозии почв, выбросов метана и засоления земель.
Полученные данные актуальны и для других интенсивно осваиваемых равнинных регионов мира, таких как центральная Канада, Венгрия, Казахстан, некоторые районы Китая и Украины. Авторы подчеркивают необходимость разумной земельной политики, способствующей устойчивым практикам земледелия и водопользования.
«Многое можно сделать на уровне ландшафта, если выделить часть земли под лесополосы с глубокой корневой системой и многолетние пастбища, чтобы предотвратить чрезмерное приближение грунтовых вод к поверхности», — отметил доктор Хоббаги.