Неиспользуемые сельхозугодья могут стать сокровищем для охраны природы
Низкопродуктивные сельскохозяйственные земли по всему миру могут быть преобразованы в миллионы гектаров природоохранных резерватов. К такому выводу пришло исследование, проведенное под руководством Университета Квинсленда.
Ученые предложили новый подход к оценке природоохранной ценности «неоспариваемых земель» — территорий с низкой сельскохозяйственной продуктивностью. По их мнению, такие земли представляют собой «низко висящий плод» для расширения сети охраняемых территорий в мире. Глобальная площадь сельхозугодий за последние два десятилетия сократилась из-за социополитических трендов, изменений на рынках и деградации окружающей среды. Восстановление деградированных земель, которые больше не используются в сельском хозяйстве из-за низкой продуктивности или неподходящих методов ведения хозяйства, может стать крупной природоохранной возможностью, если оно будет сбалансировано с потребностями местных сообществ и коренных народов.
Этот подход может быть дешевле и быстрее других. Основные природоохранные усилия часто сосредоточены на защите лучших мест для биоразнообразия, однако эти территории обычно высоко востребованы для других целей, таких как сельскохозяйственное производство или добыча ресурсов. Это делает приобретение земли для защиты видов дорогим и длительным процессом. В то время как борьба за высокоценные территории продолжается, можно использовать обширные площади неиспользуемых сельхозугодий по всему миру, которые не играют ключевой роли в продовольственной безопасности или экономическом благополучии. После восстановления они могут принести пользу для охраны природы.
Исследовательская группа работает над картированием и количественной оценкой возможностей для защиты таких земель, полагая, что они могут помочь странам выполнить обязательства в рамках Целей устойчивого развития (SDGs) ООН. Эта работа поддержит эффективный приоритизацию восстановительных мероприятий для сохранения биоразнообразия и борьбы с изменением климата, а также предоставит критически важную доказательную базу, расширяя варианты для лиц, принимающих решения о сохранении земель, за счет выделения территорий, которые в противном случае могут быть упущены из виду.