Ученые изучают влияние глобального потепления на калифорнийские секвойи

Стив Силлетт и команда исследователей приступили к беспрецедентному проекту по оценке влияния глобального потепления на знаменитые деревья Калифорнии — секвойи вечнозеленые и секвойядендроны гигантские. Обеспокоенные тем, что рост температур может угрожать их будущему в следующем столетии, ученые в рамках проекта стоимостью 2,5 млн долларов устанавливают датчики на деревьях в 13 локациях, от парка Джедедайя Смит у границы с Орегоном до рощ национального парка Секвойя.

Цель проекта "Секвойи и изменение климата", финансируемого организацией Save the Redwoods League, — понять, как деревья реагируют на изменения температуры, осадков и сокращение количества тумана. Исследователи оснащают многовековые деревья датчиками для измерения температуры, влажности, дождя, тумана, света, ветра и атмосферного давления, а также создают их 3D-модели, тщательно измеряя все параметры.

Изменение климата уже происходит: 10 самых жарких лет с 1880 года пришлись на период после 1998-го. Исследование, проведенное в феврале, показало сокращение прибрежного тумана на 33% за последние 100 лет, что критически важно для водоснабжения секвой. Моделирование показывает, что если уровень CO₂ в атмосфере продолжит расти текущими темпами (увеличившись на 30% с середины 1800-х годов), то к 2100 году условия на южной границе ареала в округах Монтерей и Санта-Крус станут непригодными для этих деревьев.

"Эти деревья видели изменение климата и раньше. Но они не видели его таким, каким видят сейчас", — отмечает Тодд Доусон, ведущий ученый команды. Сегодня секвойи существуют лишь на узкой 450-мильной полосе от Биг-Сура до границы с Орегоном, а старовозрастных деревьев осталось лишь около 4%. Ученые надеются, что собранные данные помогут понять границы устойчивости экосистем и разработать стратегии сохранения, например, создание новых рощ севернее или изменение правил лесопользования.