Загрязнение воздуха стало причиной каждой пятой смерти в 2018 году — это более 8 миллионов человек, говорится в исследовании

Исследование показало, что микроскопические, а иногда и более крупные частицы сажи, дыма и пыли, выбрасываемые энергоемкими заводами, судами, автомобилями и самолетами, стали причиной 18% от общего числа смертей в мире в 2018 году. Это соответствует более чем 8 миллионам человек.

Эта цифра значительно превышает предыдущие оценки количества смертей от всех типов загрязнения воздуха, включая пыль и дым от лесных пожаров и сельскохозяйственных палов. Согласно пресс-релизу Гарвардского университета, наиболее широко принятая оценка составляет 4,2 миллиона. Однако исследователи из Гарварда и ряда других учреждений в Англии хотели выяснить, сколько смертей в мире можно связать именно с загрязнением от сжигания ископаемого топлива.

Для этого они собрали данные о выбросах загрязняющих веществ и метеорологии за 2012 год — период, не подверженный влиянию климатического феномена Эль-Ниньо, который может естественным образом ухудшать качество воздуха в некоторых регионах, — и загрузили их в глобальную 3D-модель GEOS-Chem. Эта модель позволила разделить мир на участки сетки для точного картирования уровней загрязнения в отдельных регионах. Затем команда разработала отдельную модель «оценки риска», чтобы понять, как эти уровни загрязнения влияют на здоровье людей во всем мире.

Исследование, опубликованное во вторник в журнале Environmental Research, показало, что более 8 миллионов человек умерли в 2018 году из-за загрязнения от ископаемого топлива. Регионами с наибольшими выбросами парниковых газов были восточная часть Северной Америки, Европа и Юго-Восточная Азия.

«Часто, когда мы обсуждаем опасности сжигания ископаемого топлива, речь идет о CO₂ и изменении климата, и мы упускаем из виду потенциальное воздействие на здоровье загрязняющих веществ, которые выбрасываются вместе с парниковыми газами, — сказал соавтор исследования Джоэл Шварц. — Мы надеемся, что, количественно оценив последствия для здоровья от сжигания ископаемого топлива, мы сможем донести четкий сигнал для политиков и заинтересованных сторон о преимуществах перехода на альтернативные источники энергии».