Первый измерительный полёт: исследовательский самолёт HALO изучает пассатные облака

Сегодня, после более чем пяти лет подготовки, специально оборудованный исследовательский самолёт HALO (High Altitude and Long Range Research Aircraft) совершил свой первый измерительный полёт в атмосферных исследованиях. Профессор Бьорн Стивенс и доктор Лутц Хирш из Института метеорологии Макса Планка (MPI-M) вылетели из Оберпфаффенхофена (Германия) на десятичасовой перелёт к Барбадосу. Полёт является частью проекта NARVAL и предоставит учёным детальную информацию о структуре тропических облаков.

Собранные данные позволят лучше понять процессы образования облаков и осадков и помогут уменьшить неопределённости в климатических моделях. Дистанционные зондирующие приборы, расположенные в подфюзеляжном контейнере, будут регистрировать вертикальные профили температуры, влажности, а также распределение капель и аэрозолей. Также в ходе полёта будут сбрасываться дропзонды — парашютные радиозонды.

«Это день, которого мы с нетерпением ждали, — говорит Стивенс. — Это первая крупная миссия, использующая новые возможности HALO для измерения вертикальных профилей всех компонентов атмосферной воды... Новая эра авиационных атмосферных исследований». Всего в декабре 2013 года маршрут Оберпфаффенхофен — Барбадос и обратно планируется пролететь три раза. Вторая часть миссии под руководством Гамбургского университета запланирована на январь 2014 года, когда HALO, базируясь в Исландии, будет исследовать тыловые части фронтов над Северной Атлантикой.