Изоляция ртути для защиты пищевых цепей

Исследователи из Мельбурнского университета и Университета Балеарских островов в Испании разработали новый автоматизированный метод для изоляции различных форм ртути на основе оценки риска их попадания в пищевую цепь. Метод использует систему проточного анализа для последовательного добавления к пробе четырех различных растворов, каждый из которых высвобождает определенную форму ртути, концентрация которой затем измеряется флуоресцентным спектрометром.

Знание лишь общей концентрации ртути в окружающей среде недостаточно для оценки риска для человека. Ключевое значение имеет мобильность ртути, определяющая её биодоступность. Например, метилртуть легко растворяется в воде и попадает в растения, рыб и животных, в то время как сульфид ртути обычно остается в осадке и почве. Новая методика позволяет оценить именно эту характеристику.

«С помощью этой техники мы смогли сократить время анализа с пяти дней до всего 14 часов», — говорит профессор Спас Колев из Мельбурнского университета. Метод почти полностью автоматизирован, что делает его не только быстрее, но и безопаснее и надежнее предыдущих трудоемких методик. Это позволяет эффективно оценивать риски для окружающей среды и здоровья, связанные с загрязнением почвы и осадков ртутью, в том числе в обработанных канализационных осадках, используемых в качестве удобрений.

Исследование было поддержано Австралийским исследовательским советом и Испанским государственным агентством исследований и стало главной статьей в июльском выпуске журнала Analytica Chimica Acta.