Содержание ртути в атмосфере резко сократилось благодаря глобальным усилиям по сокращению токсичных выбросов

Исследователи, проанализировавшие листья растений с горы Эверест, обнаружили, что общая концентрация элементарной ртути в атмосфере снизилась почти на 70% в период с 2000 по 2020 год. Это сокращение, согласно исследованию в ACS ES&T Air, в первую очередь связано с уменьшением антропогенных выбросов благодаря таким международным инициативам, как Минаматская конвенция о ртути.

Эти данные имеют критическое значение для оценки эффективности экологической политики и понимания глобального цикла ртути. Хотя усилия по сокращению прямых выбросов от сжигания ископаемого топлива и добычи полезных ископаемых оказались успешными, теперь на первый план выходит новая проблема. В настоящее время почва, являющаяся крупнейшим природным резервуаром ртути, выбрасывает в атмосферу значительно больше этого металла (62%), чем антропогенные источники (28%), что, возможно, связано с изменением климата.

"Отслеживая загрязнение ртутью на протяжении четырех десятилетий на вершине мира, мы показываем, что глобальные усилия по сокращению загрязнения работают — уровни ртути в воздухе вокруг Эвереста значительно снизились за последние два десятилетия", — объясняет ведущий автор исследования Иньдун Тун. Для реконструкции прошлых уровней ртути ученые использовали листья многолетнего растения Androsace tapete, годовые слои роста которого, подобно древесным кольцам, фиксируют состояние окружающей среды.