Глобальные концентрации этана снова растут, говорится в исследовании

Глобальные выбросы этана, загрязнителя воздуха и парникового газа, снова увеличиваются, согласно новому исследованию под руководством Университета Колорадо в Боулдере.

Команда обнаружила, что устойчивое снижение глобальных выбросов этана после пика примерно в 1970 году прекратилось в период с 2005 по 2010 год в большей части Северного полушария и с тех пор сменилось ростом. С 2009 по 2014 год выбросы этана в Северном полушарии увеличивались примерно на 400 000 тонн ежегодно, в основном за счёт нефтегазовой деятельности в Северной Америке.

Снижение уровня этана и других неметановых углеводородов (НМУВ), начавшееся около 1970 года, связывают в первую очередь с улучшением контроля за выбросами. Однако эта тенденция изменилась. «Около 60% от того снижения уровней этана, которое мы наблюдали за последние 40 лет, уже было компенсировано за последние пять лет», — заявил ведущий автор исследования Детлев Хельмиг. «Если этот темп сохранится, мы вернёмся к максимальным уровням этана, наблюдавшимся в 1970-х годах, уже примерно через три года».

Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, также показало, что среди точек отбора проб по всему миру наибольший рост этана и более короткоживущего пропана наблюдался над центральными и восточными районами США, где ведётся активная нефтегазовая деятельность. «Мы пришли к выводу, что дополнительные выбросы от бурения нефтяных и газовых скважин в США стали основным источником разворота тенденции по этану в атмосфере». Общие выбросы НМУВ в Северном полушарии теперь увеличиваются примерно на 1,2 миллиона тонн в год.

Этан, компонент природного газа, играет важную роль в атмосфере Земли. При его разложении в приземном слое может образовываться приземный озон, представляющий риск для здоровья и окружающей среды. Химические модели команды показывают, что увеличение содержания этана и других сопутствующих углеводородов, вероятно, приведёт к дополнительному производству приземного озона, особенно в летние месяцы. Новые данные об увеличении выбросов этана указывают на необходимость дополнительных исследований связанных с ними выбросов метана.