Робот-«планер» для сёрфинга на волнах развернут для отслеживания белых акул в Тихом океане

У побережья США возле Сан-Франциско развернут автономный робот Wave Glider — новейшее дополнение к арсеналу технологий наблюдения за океаном, раскрывающих в реальном времени таинственные путешествия больших белых акул и других великолепных морских существ. Этот самодвижущийся планер, работающий на энергии волн и солнца, является частью новой сети приемников данных на заякоренных буях, которые будут улавливать сигналы акустических меток с животных, проходящих в пределах 1000 футов (около 300 метров), и передавать информацию команде исследователей на берег под руководством профессора морских наук Стэнфордского университета Барбары Блок.

Долговечные и относительно недорогие акустические метки вместе с локальной сетью как стационарных, так и мобильных океанских передатчиков позволят уточнить данные, собранные за 12 лет с помощью спутниковых меток, которые использовались для отслеживания тысяч животных по всему их тихоокеанскому маршруту. Технология является центральной для инициативы доктора Блок «Голубой Серенгети», которая развивает проект «Мечение тихоокеанских хищников» (TOPP), являвшийся частью международной «Переписи морской жизни» (2000–2010 гг.).

Цель проекта — создать «подключенный океан», где прямые трансляции перемещений хищников передаются через сеть «океанских точек доступа Wi-Fi» на буях и самоходных планерах Wave Glider с акустическими приемниками. Желтый семифутовый (около 2,1 м) Wave Glider и стационарные буи будут передавать данные летом и осенью от животных у побережья Калифорнии, между заливом Монтерей и мысом Томалес. В перспективе сеть планируется расширить на весь западный берег Северной Америки для отслеживания животных — от мальков лосося до крупных хищников, таких как белые, мако и лососевые акулы.

Важно, что теперь общественность может следить за перемещениями животных в реальном времени через мобильное приложение «Shark Net» для iOS, созданное командой доктора Блок. Оно позволяет пользователям изучать на интерактивных картах регионы обитания белых акул, видеть в реальном времени буи и планеры, а также получать доступ к фото, видео, историческим данным отслеживания и 3D-моделям акул с уникальными отметинами.

Проект TOPP, в котором участвовали 75 ученых из пяти стран, показал, что западное побережье Северной Америки является важной «горячей точкой» для животных, мигрирующих по всему Тихому океану. Теперь команда оборудует эти «кафе для хищников» акустическими буями в ключевых местах скопления белых акул. Приложение получает данные с этих буев и уведомляет пользователей, когда акула проходит вблизи приемника.

Проект финансировался частично за счет премии Rolex Award for Enterprise в размере 104 000 долларов, а также при поддержке Discovery Communications, фонда Expo '90 и других партнеров. Доктор Блок также работает над планом получения статуса объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО для регионов Калифорнийского течения, которое она сравнивает по значимости с равнинами Серенгети из-за его жизненно важного биоразнообразия.